E11 Principios de protección radiológica

Tópico

Reducir la dosis de radiación que recibe una persona depende de tres principios que actúan juntos y se refuerzan entre sí. Minimizar el tiempo de exposición reduce la dosis en la misma proporción en que se reduce ese tiempo. Maximizar la distancia a la fuente aprovecha esta misma atenuación con el cuadrado de la distancia que ya estableció un modelo anterior de este conjunto: alejarse relativamente poco basta para lograr una reducción considerable. Y usar blindaje —materiales densos interpuestos entre la persona y la fuente— atenúa la radiación de forma exponencial con el espesor del material, un comportamiento que se resume en el concepto de capa hemirreductora: el espesor necesario, propio de cada material y de cada tipo de radiación de los que ya distinguió el modelo de penetración, para reducir la intensidad a la mitad.

A estos tres principios se suma un cuarto que actúa sobre una vía distinta: la descontaminación, es decir, la remoción física del material radiactivo depositado sobre superficies o sobre una persona mediante el retiro de la ropa exterior y el lavado. Mientras tiempo, distancia y blindaje reducen la exposición a una fuente externa, la descontaminación elimina la fuente misma antes de que siga irradiando o de que pueda incorporarse al cuerpo.

Por eso este modelo, que abre con tres principios que se combinan entre sí, es la base técnica de todo diseño de refugio y de todo protocolo de protección civil que un modelo posterior de este conjunto desarrolla: no hay una sola medida suficiente por sí sola, sino una combinación de tiempo, distancia, blindaje y descontaminación ajustada a qué tipo de radiación predomine en cada escenario.

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