E10 Efectos atmosféricos y climáticos de partículas en suspensión

Tópico

Cuando material particulado —hollín, polvo, aerosoles— se inyecta en la atmósfera en cantidad suficiente, altera el balance radiativo del planeta al reflejar o absorber parte de la radiación solar que de otro modo llegaría a la superficie, y cuánto de cada cosa hace depende de la composición de esas partículas y de la altitud que alcanzan. La altitud es la variable que decide cuánto dura el efecto: las partículas que quedan en la tropósfera se depositan en días a semanas, mientras que las que logran llegar a la estratósfera pueden persistir allí por periodos de meses a años, muy superiores a los de la capa inferior.

Esta diferencia de persistencia según la altitud es la que separa un efecto local y transitorio —reducción de visibilidad, cambios microclimáticos de corta duración— de un efecto potencialmente global si la cantidad de material inyectado en la estratósfera es suficientemente grande, un escenario que un modelo posterior de este conjunto desarrolla en detalle.

Por eso este modelo, que abre con partículas que alteran el balance de luz solar del planeta, conecta la física de aerosoles atmosféricos con la climatología: los mismos modelos climáticos globales que se usan para estudiar erupciones volcánicas masivas sirven para estimar este efecto, lo que permite validar sus supuestos con evidencia observacional que nada tiene que ver con un contexto militar.

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