E9 Formación, deposición y contaminación por fallout

Tópico

Cuando esta misma detonación cercana al suelo que ya describió el segundo modelo de este conjunto succiona tierra y escombros hacia la bola de fuego, ese material se incorpora a partículas de polvo o ceniza que quedan cargadas de radiactividad: así nace el fallout. El tamaño de cada partícula decide cuánto tiempo permanece en la atmósfera antes de caer, y por lo tanto hasta dónde puede viajar antes de depositarse: las partículas más grandes caen cerca, en minutos u horas, mientras que las más finas permanecen suspendidas y pueden recorrer distancias mucho mayores antes de tocar el suelo.

La deposición ocurre por dos vías distintas. La deposición seca es la caída gradual de partículas por su propio peso, más concentrada cerca del origen y de partículas de mayor tamaño; la deposición húmeda ocurre cuando esas mismas partículas son arrastradas por la lluvia, lo que puede concentrar la contaminación a mayor distancia y de forma mucho más intensa que la simple sedimentación gravitacional.

Una vez depositado, el material contamina suelos y cuerpos de agua, y desde ahí entra a las cadenas alimentarias por bioacumulación: cada eslabón de la cadena concentra lo que absorbió del anterior, de modo que un organismo en un nivel alto puede terminar acumulando una contaminación muy superior a la que había en el ambiente que lo rodea. Por eso este modelo, que abre en el instante en que la tierra succionada se incorpora a la bola de fuego, es la base física que decide, más adelante en este conjunto, qué áreas requieren refugio prolongado, evacuación o restricciones agrícolas tras un evento.

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