A7 Falla de Diseño, Construcción u Operación e Incertidumbre Residual

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Ningún reactor puede diseñarse, construirse y operarse con una garantía absoluta de que no ocurrirán errores humanos ni fallas de equipamiento a lo largo de toda su vida operativa; la industria nuclear, como cualquier actividad industrial de gran escala, opera bajo un marco de gestión de riesgo que reduce la probabilidad y las consecuencias de tales errores sin poder eliminarlos por completo.

Esta incertidumbre no es meramente teórica: prácticamente todos los accidentes históricos que ya describieron los dos modelos anteriores de este catálogo involucraron una combinación de factores que los diseñadores originales no habían anticipado del todo, ya fuera una combinación específica de eventos externos, una deficiencia de diseño no identificada antes, o una secuencia de decisiones operativas que, evaluada en retrospectiva, no fue la óptima dadas las condiciones reales del momento.

Reconociendo esta realidad, distintos análisis intentaron cuantificar estadísticamente la frecuencia esperable de accidentes graves dado el tamaño y el ritmo de crecimiento proyectado de la flota mundial de reactores; un estudio interdisciplinario del MIT, por ejemplo, estimó que, considerando el crecimiento previsto de la energía nuclear en las décadas siguientes, cabría esperar razonablemente varios accidentes nucleares graves adicionales durante ese período, una conclusión más consistente con la tasa histórica observada hasta entonces que con la expectativa de que las mejoras posteriores a cada accidente eliminen el riesgo por completo hacia el futuro.

Por eso este módulo, que abre reconociendo que ningún diseño elimina el error humano ni la falla de equipo, cierra mostrando que este tipo de análisis estadístico prospectivo —que un modelo posterior de este catálogo retoma en detalle— funciona como herramienta de planificación regulatoria y no como predicción de eventos específicos: reconoce explícitamente que esta misma incertidumbre residual es una característica estructural de la actividad, no una falla puntual corregible de una vez y para siempre.

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