M1 Séquence physique complète d'une détonation nucléaire

Topique

En quelques microsecondes, l'énergie libérée à l'origine de ce catalogue commence à former la boule de feu, et presque instantanément, cette même énergie émet l'impulsion thermique déjà décrite par un modèle précédent : se propageant à la vitesse de la lumière, elle atteint tout observateur en premier, avant tout autre effet de l'événement. Cet ordre d'arrivée n'est pas fortuit ; c'est pourquoi les protocoles de protection civile recommandent de se mettre à l'abri dès la perception de l'éclair, sans attendre de « voir » ou d'« entendre » quoi que ce soit d'autre.

Quelques secondes plus tard, selon la distance, cette même onde de choc arrive, déjà décrite par le premier modèle de cette série, avec sa phase de surpression suivie de sa phase d'aspiration. Parallèlement à l'onde de choc, la détonation émet un rayonnement nucléaire initial – gamma et neutrons – durant les premières secondes ; et si la détonation a lieu près du sol, cette même aspiration du sol vers la boule de feu, déjà décrite par le modèle de distribution d'énergie, amorce la formation du nuage de retombées qui se déposera dans les minutes et les heures suivantes, comme le décrit le modèle de formation et de dépôt de cette série.

Ce qui distingue ce modèle d'une simple énumération d'effets, c'est leur non-simultanéité : la lumière, l'onde de choc et le transport de particules se propagent à des vitesses très différentes, et c'est ce décalage temporel qui structure l'ensemble des réponses possibles à un tel événement. Ainsi, ce modèle, qui débute par une libération d'énergie en quelques microsecondes, démontre que cette même séquence temporelle – éclair d'abord, onde de choc ensuite, retombées radioactives enfin – constitue le fondement du processus de dégradation urbaine et de la réponse de protection civile qui s'ensuit.

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