M5 Neuroplasticidad post-lesion (reorganizacion cortical)

Tópico

Tras una lesión cerebral, el tejido cerebral remanente puede reorganizarse funcionalmente mediante mecanismos de plasticidad que reutilizan directamente la misma conectividad efectiva de la red cortical y la misma plasticidad del peso efectivo de la sinapsis ya descritas en otros modelos.

La rehabilitación favorece el reclutamiento, por parte del tejido cerebral remanente, de áreas corticales adyacentes a la zona lesionada: cuanto más cerca está un área cortical de la zona lesionada y cuanto más intenso es el entrenamiento de rehabilitación, más se recluta esa área cortical adyacente para asumir la función perdida. La rehabilitación puede además reabrir transitoriamente, en el tejido cerebral remanente, una ventana de plasticidad similar a la misma ventana de plasticidad crítica ya descrita para el desarrollo del sistema nervioso, lo que explica por qué la rehabilitación temprana suele ser más efectiva que la rehabilitación tardía.

La recuperación funcional del tejido cerebral remanente sigue una curva de aprendizaje de tipo exponencial: mejora rápido al principio de la rehabilitación y luego mejora cada vez más lento hasta alcanzar una función residual estable. Mientras esto ocurre, distintas representaciones corticales del tejido cerebral remanente compiten entre sí por el territorio disponible, en un esquema donde la representación cortical que logra activarse con más fuerza o más frecuencia tiende a apropiarse de la mayor parte de ese territorio disponible, a costa de las demás representaciones corticales que compiten por el mismo espacio.

En lesiones extensas del tejido cerebral remanente, parte de la función perdida puede transferirse al hemisferio contralateral, en lo que se conoce como reorganización homotópica. Además, la intensidad de la rehabilitación tiene un efecto dosis-respuesta directo sobre la velocidad de recuperación del tejido cerebral remanente: cuanto más intensa es la rehabilitación, mayor es la velocidad de recuperación. En conjunto, es este mismo tejido cerebral remanente, reclutando áreas corticales adyacentes, reabriendo transitoriamente su ventana de plasticidad, compitiendo por territorio entre sus representaciones corticales y, en casos extensos, transfiriendo función al hemisferio contralateral, el que determina cuánta función se recupera tras una lesión cerebral y a qué velocidad.

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