E10 Balance Energético

Tópico

El balance energético modela el flujo de energía durante el movimiento y el esfuerzo físico: desde los sustratos metabólicos que el cuerpo consume, hasta el trabajo mecánico útil que ese consumo produce y el calor disipado que se pierde en el proceso.

La primera etapa son los sustratos metabólicos: el cuerpo consume estos sustratos metabólicos para producir la energía que sostiene el esfuerzo físico, y cuanto mayor es el esfuerzo físico que el cuerpo debe sostener, más sustratos metabólicos consume por unidad de tiempo.

La segunda etapa es el trabajo mecánico útil: una parte de la energía que libera el consumo de sustratos metabólicos se convierte en trabajo mecánico útil, es decir, en el movimiento real que el cuerpo produce durante el esfuerzo físico.

La tercera etapa es el calor disipado: la energía que libera el consumo de sustratos metabólicos y que no se convierte en trabajo mecánico útil se pierde como calor disipado, de modo que cuanto mayor es ese calor disipado en relación con el trabajo mecánico útil, menos eficiente resulta la conversión de energía del cuerpo.

A partir de esta cadena de transformación, el balance energético cuantifica tres cantidades: el consumo de oxígeno, es decir, cuánto oxígeno necesita el cuerpo para liberar la energía de los sustratos metabólicos; el gasto energético, es decir, cuánta energía total libera ese consumo de sustratos metabólicos; y la eficiencia del sistema musculoesquelético, es decir, qué proporción de ese gasto energético termina convertida en trabajo mecánico útil en lugar de perderse como calor disipado.

Cuantificar el consumo de oxígeno, el gasto energético y la eficiencia del sistema musculoesquelético es lo que permite al balance energético dosificar el ejercicio terapéutico con precisión: conociendo cuánta energía requiere una persona para sostener un esfuerzo físico determinado y qué proporción de esa energía se convierte efectivamente en trabajo mecánico útil, es posible ajustar la intensidad del ejercicio terapéutico a la capacidad real del sistema musculoesquelético de esa persona, sin exigirle más energía de la que su balance energético puede sostener.

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